Плантаны искусственно выведены путём гибридизации двух диких видов бананов Musa acuminate Colla и Musa balbsiana Colla и были распространены с целью увеличения доступности высоко углеводистой пищи в бедных тропических регионах.
В зрелости корневище банана рождает цветок, продвигающийся через центр псевдо-стебля и появляющийся на вершине растения между кластерами листьев. Цветок под каждым лепестком скрывает соцветия, постепенно отцветающие и перерастающие во фруктовые грозди в количестве от 3 до 20 штук. В каждой грозди от 5 до 10 фруктов.
Каждый банан плантан вырастает от 15 до 23 сантиметров в длину в зависимости от сорта. В отличие от округлых десертных бананов, плантайны имеют более крупные черты, выраженные грани и острые углы. Их кремовая или розоватая мякоть насыщена крахмалом и мелкими зачатками чёрных семян. По мере созревания зелёная кожура этого фрукта становится чёрной, а мякоть приобретает сладость и заметный аромат, но в меньшей степени, чем у других бананов, содержащих большее количество влаги. Из-за низкого содержания воды плантаны всегда сохраняют крахмалистую структуру и твёрдую форму, так как для преобразования крахмала в сахар требуется значительное количество влаги.
Плантайны являются родными для Индии, широко выращиваются в Азии и странах Карибского бассейна, где их называют не иначе как, картофелем и макаронными изделиями тропиков. Они рассматриваются в качестве овощей, не употребляются в сыром виде и заменяют дорогой картофель, ямс, плоды хлебного дерева. Плантаны являются главным источником основных углеводов для больших групп населения в Азии, Океании, Африки и Центральной Америки.
Чаще всего плантаны попадают на стол в виде гарнира и в составе несладких блюд, сохраняют форму и внешне выглядят как жаренные или запечённые бананы. Кроме того, их отваривают, тушат, изготавливают чипсы и другие закуски – аналогично картофелю, при этом они обладают более зернистой структурой.
Состав и полезные свойства плантанов
Плантаны имеют повышенную калорийность, по сравнению со сладкими бананами. В 100 граммах их мякоти содержится около 122 Ккал, при калорийности в 89 Ккал у десертных видов. Они являются основательным источником энергии и в реальности обеспечивают продовольственную безопасность миллионов жителей по всему миру. Плантайны чаще, чем другие бананы можно встретить в продаже на продуктовых рынках Латинской и Центральной Америки, Африки, Индии, Шри-Ланки, Таиланда и других тропических стран.
Плантаны в 100 граммах содержат до 2,5 грамм пищевых волокон, необходимых для нормального функционирования кишечника. В свежем виде они содержат больше витамина С, чем десертные бананы – до 18,5 мг на 100 грамм, что составляет около 30% от суточной нормы для взрослого человека. Употребление продуктов, богатых витамином С, стимулирует работу иммунной системы, повышает устойчивость к инфекционным заболеваниям, нейтрализует свободные радикалы. Однако, при термической обработке это преимущество у жаренных и варенных овощных бананов практически утрачивается.
Плантаны содержат больше витамина А, чем сладкие бананы. 100 грамм их мякоти приносят порядка 37% суточной нормы этого вещества. Витамин А, помимо мощных антиоксидантных свойств, играет важную роль в поддержании здоровья кожи и клеток слизистых оболочек. Также плантаны являются хорошим источником витамина В6, являющегося незаменимым соединением в профилактике ишемической болезни сердца и инсультов. Кроме того, в этих фруктах присутствуют в умеренных количествах ниацин, рибофлавин, тиамин, а также важные минеральные вещества: железо, магний, фосфор.
В свежих плантанах содержится больше калия, чем в десертных бананах: порядка 490 мг, против 358 мг на 100 грамм спелой мякоти. Калий является необходимым компонентом, участвующим в жидкостном обмене между клетками организма, при этом помогает поддерживать частоту сердечных сокращений и кровяное давление на допустимых здоровых уровнях.
Как выбрать и хранить плантаны
Плантаны продаются по всему миру в овощных отделах супермаркетов и рынков. Как и другие виды бананов, их срезают с материнского дерева заранее в незрелом виде, тем самым имея в запасе несколько дней для транспортировки, реализации и хранения фруктов в естественных условиях. Поэтому плантайны чаще продаются в зелёном окрасе с характерным салатовым оттенком и восковым налётом. Иногда можно встретить уже зрелые фрукты с чёрной кожурой – в таком состоянии овощные бананы следует выбирать для готовки в тот же день.
Плантаны имеют довольно грубый непривлекательный вид, со множеством характерных тёмных пятен и естественных повреждений. Однако, это не должно вас смущать при выборе этих фруктов. Толстая кожура овощных бананов, даже имея типичные изъяны, хорошо предохраняет мякоть от воздействия внешних факторов и бактерий.
Не стоит выбирать плантаны с лопнувшей кожурой и поверхностью имеющей свежие повреждения, полученные уже после уборки урожая. Также не покупайте фрукты с мягкими и липкими участками – они вероятно уже заражены бактериями или грибком. Можете смело отделять непонравившиеся плоды от приглянувшейся кисти, если бананы продаются на вес. Покупая плантаны, предпочтение стоит отдавать тяжёлым полностью сформировавшимся экземплярам.
В абсолютном большинстве случаев плантаны вам удастся приобрести только в зелёном виде. Однако, если их поспешить приготовить, то они будут лишены собственного вкуса и аромата. Оставьте их на хранение и дозревание на 3 – 5 дней в открытом виде при комнатной температуре. Мякоть станет более сладкой, приобретёт банановый запах. При этом они так и останутся подобными овощам, смогут сохранить форму при термической обработке и напомнят сладковатый картофель твёрдых сортов.
